La chenille tunisienne est une paire de chaussures d’occasion populaire qui combine à la fois mode et fonctionnalité. Elle est vendue sur des marchés spécialisés tels que Bab El-Falla, une rue de marché ouverte dans la vieille ville de Tunis. Les baskets sont exposées de manière colorée dans les vitrines des magasins, et elles sont souvent accompagnées de musique forte.
La “rue des baskets” du marché central de Bab El-Falla, comme on appelle le “nahaj al-sbadriyat”, est apparue dans le sillage de la révolution de 2011. Nouvelle ” entrée ” du marché principal, elle est en permanence encombrée de clients cherchant à acheter des baskets d’occasion.
Au milieu d’une grappe aussi dense de magasins spécialisés, les marchands de chaussures effectuent des processus distincts d’évaluation des chaussures. Le plus important est l’événement bihebdomadaire de “halan al-bala” (ouverture des balles), un moment ritualisé et public au cours duquel tous les vendeurs de chaussures dévoilent aux clients les dernières marchandises.
Dans le même temps, les négociants en chaussures négocient avec les clients et les vendeurs pour établir un prix de marché global. Ce travail d’évaluation est effectué dans le contexte d’un rythme synchronisé de livraison et de divulgation qui se produit tous les mardis et samedis matin, lorsque les nouvelles marchandises sont livrées de la shkara (le site de stockage des conteneurs) du port de Radès et déchargées à l’usine de triage “sitex” (fripe) dans la banlieue nord-ouest de Tunis.
Entre ces deux moments de divulgation, la boutique de Fethi se transforme par intermittence en une sorte de “magasin-entrepot” dans lequel les restes de marchandises de chaussures sont redistribués. Dans le cas des chaussures, cette redistribution repose sur des accords à plusieurs niveaux entre les grossistes et les transporteurs de chaussures, ainsi que sur un accord plus large avec les acteurs étatiques de Zahrouni qui participent au déplacement des marchandises fripées des entrepôts de l’arrière-boutique vers les marchés de Tunis.
Pendant ces périodes, les marchands de chaussures de Bab El-Falla organisent une série d’événements bihebdomadaires qui remettent en scène des modes particuliers de valorisation et de circulation. Lors des ouvertures de balles bihebdomadaires, les marchands de chaussures et leurs clients se révèlent ensemble les nouvelles marchandises dans l’espace ouvert du marché de Bab El-Falla.
Par conséquent, les marchands de chaussures et leurs clients dans la rue du marché effectuent conjointement une forme de travail d’évaluation qui restaure la capacité de circulation urbaine des chaussures, tant pour ceux qui les possèdent que pour ceux qui veulent les acheter. Cet article se concentre sur ces processus situés d’extraction de valeur pour analyser comment une marchandise telle que la chaussure tunisienne à chenille est transformée d’une marchandise contestée et illicite en une marchandise désirable à l’échelle urbaine.
Contrairement à d’autres recherches sur le commerce des vêtements d’occasion qui se sont concentrées sur les chaînes de valeur transnationales ou internationales, cet article examine les circulations intra-urbaines en tant que résultats contingents de processus d’évaluation situés. Remettant en question la notion d’espace en tant que site d’extraction de valeur, il démontre comment les processus de réattribution de valeur aux chaussures génèrent de nouvelles formes urbaines ou de nouveaux modes d’organisation spatiale et comment cela est facilité par un réseau de relations qui dépasse les lieux situés dans lesquels l’évaluation a lieu.